En este documento argumentamos que el desarrollo de buenas competencias comunicacionales es esencial en el siglo XXI. Proponemos también que las competencias de leer con comprensión y de escribir con efectividad comunicativa son centrales en las competencias comunicacionales en un sentido más amplio y constituyen la base de un pensamiento ordenado. Estas competencias son, por lo tanto, esenciales para la adquisición de conocimientos en diversas disciplinas y para la capacidad de aprender durante toda la vida y de relacionarse con otros.
Aclaramos de entrada que, cuando utilicemos la expresión «comprensión lectora» o «competencia lectora» en este trabajo, nos referimos a estas competencias para leer y escribir con efectividad en el sentido más amplio. La aclaración es necesaria porque el mismo término se usa en ocasiones con una acepción más básica, típicamente asociada con alfabetización o alfabetización funcional, que discutiremos más adelante.